田村一男于1904年出生于现在的东京都中野区。他家里并不富裕，但是20岁的时候出现了一个转机。
他开始住在一个画框店当学徒，晚上则在西洋画家冈田三郎助主导的本乡西洋画研究所学习绘画。那时受到研究所的一位朋友—雕刻家矢崎虎夫的邀请去了长野县蓼科。
田村被他人生第一次看到的壮观的高原风景所感染，之后都在追求将高原和山作为绘画主题。

他50岁的时候得到了一个访问欧洲的机会，在欧洲待了10个月，积极进行活动。然而这趟旅行促使田村发现“自己要画的题材应该是日本的风景”，之后绘画的中心都放在了日本冬季大地上。在田村所中意的用于海景的画布上，呈现的是简洁的构图以及表现了田村在当地所感受到的严峻的自然氛围的独特质感，充分体现了田村的风格魅力。

他生前就希望“能将自己的作品捐献给信州的哪个地方”，最后有200余幅作品被捐献到了松本市，在美术馆开馆的同时设置了纪念展厅。但是田村一男却没有机会亲眼见到展厅开幕的那一天，他于1997年以92岁的高龄去世。纪念展厅每年会举办3次左右的主题展览，以展览田村一男的作品。