田村一男於1904年出生於現今的東京都中野區。家庭的經濟情況稱不上富裕，在他20歲時有了轉機。
他開始在畫框店當住宿傭工，晚上則在洋畫家岡田三郎助主辦的本鄉洋畫研究所學畫。那時受到同是研究所的夥伴彫刻家矢崎虎夫的邀請，造訪長野縣蓼科。
田村因從未看過的雄偉壯觀的高原風景而深受感動，自此之後以高原、山脈為主要的作畫題材。

田村在50歳時有機會遠渡歐洲停留10個月，精力旺盛地從事創作活動。然而他卻在這趟旅途中領悟到「自己描繪的題材就是日本的風景」，自此之後就以日本冬季大地為主要題材從事創作。在田村愛用的海景用的畫板上，單純的構圖及表現在當地感受到的嚴酷自然環境的獨特畫質感等，充滿田村個人風格的魅力。

田村在生前曾表示「希望將自己的作品捐贈給信州的任何地方」，不久之後松本市受贈200多件田村作品，紀念展示室在美術館開館時同時開幕。然而田村一男卻無緣看到自己的紀念展示室開幕，在1997年結束了92歲的生涯。紀念室每年約舉辦3次主題展，致力於表揚田村一男的業績。